Tra due fuochi
Norman SpinradIl pianeta Pacifica è un mondo dalle caratteristiche rare ed affascinanti. Non sono però unicamente le sue bellezze naturali incontaminate, i suoi pescosi fiumi e i suoi placidi mari a farne una meta irrinunciabile, ma soprattutto gli accoglienti e cordiali abitanti.
I Pacificani sono stati capaci di costruire, in seguito alla colonizzazione del pianeta, una società dai tratti semplici ma al contempo altamente civilizzata e molto equilibrata, al limite dell'utopia. La loro è una democrazia diretta in cui tutti i cattadini partecipano alle decisioni attraverso l'esercizio del voto elettronico, in tempo reale, grazie al collegamento telematico.
Il grande sviluppo dei media ha fatto di Pacifica il centro nevralgico dei mass media tra tutti i pianeti collegati alla rete: l'industria dei media garantisce di fatto la risorsa più esportata, attraverso la produzione di programmi di largo consumo, come ad esempio quelli prodotti a Godzillaland, dove vengono girati film con la partecipazione di veri dinosauri. La popolazione del pianeta è aperta e tollerante; il rapporto di potere tra i sessi è anch'esso equilibrato, con una leggera prevalenza femminile.
Su questo vero e proprio eden apparentemente così prossimo alla perfezione si stanno tuttavia addensando minacciose nubi dallo spazio. Si tratta di due grandi astronavi in rapido avvicinamento da direzioni diverse, ognuna delle quali - seppure priva di armamenti - porta il seme della distruzione della libera società...